500名OpenAI员工发联名信：董事会走，Sam留！
出品｜虎嗅科技组作者｜齐健编辑｜王一鹏头图｜AFP via Getty.据外媒Wired报道，当地时间周一，500多名OpenAI员工签署了一封公开信，以集体辞职威胁OpenAI董事会退出，并恢复Sam Altman的首席执行官职务，以及联合创始人Greg Brockman的总裁职务。信中写道：“The process through which you terminated Sam Altman and removed Greg Brockman from the board has jeopardized all of this work and undermined our mission and company”（你们解雇Sam Altman并将Greg Brockman从董事会中除名的过程危及了所有这些工作，并破坏了我们的使命和公司。）“Your conduct has made it clear you did not have the competence to oversee OpenAI.”（你们的行为已经表明你没有能力监督 OpenAI。）迫于员工的压力，硅谷那边早上5点多的时候，这场“宫斗”漩涡中心的另一位主角OpenAI首席科学家Ilya Sutskever终于在X发声：我对自己参与董事会的行动深感遗憾。我从来没有想过要伤害OpenAI。我热爱我们共同建立的一切，我将尽一切努力让公司重新团结起来。有趣的是，联名信的签署人中，也包括了Ilya Sutskever的名字。Ilya Sutskever的X推文此文也收获了Sam Altman的点赞转发。当然，这不是今夜Altman给OpenAI员工点的第一个赞。在午夜12点多回复了微软CEO Satya Nadella的官宣推文之后，他陆续给7个OpenAI员工的推文点赞，这7条推文说的都是同一个内容：OpenAI is nothing without its people.这大概就是在对发起联名信的主力们表示感谢。从Altman的X动态来看，应该是一宿没睡，除非是AI在替他点赞。Sam Altman的X，截图时间是当地时间凌晨1点半左右三天时间里，OpenAI宫斗主角Altman，连发数推，X上的心路历程大概是，震惊伤心-愤然反击-平静面对-接受新工作。今天，离ChatGPT上线一周年还有10天。而ChatGPT的创造者们，正围绕这个未满“周岁”的AI，展开一场“政变”。随着微软 Nadella正式官宣了Altman的去向，OpenAI的这场宫斗大戏终于有那么一点“尘埃落定”了。但这封联名信的公布，似乎又有改变风向的可能。不过，对于目前的结果来看。对于时间中心的各方算是多赢。首先，在赶走了Altman之后，与Altman意见不合的Sutskever及众位董事会成员，几乎一定会进行权力的再分配，以更好地完成“确保AI造福全人类”的使命。其次，对于Altman来说，任务继续。去了微软后，很可能会在新部门成为“独裁者”，从而以“加速”思维主导AI研究，推动整个AGI领域的发展。第三，微软成为最大获益者。微软虽然手握大量OpenAI股权，但终非“己出”；而竞争对手谷歌，却早已整合成立了Google DeepMind，优势明显。那么对于微软而言，Altman就是那个迟来的、整合AI研究中心的关键人员。最后，对于OpenAI的所有投资人来说，他们很可能得到了一位更容易控制的职业经理人。不过，这些高层都开心了，只有OpenAI公司本身在流血。意识到这点的众多员工们也都坐不住了。“我吃着吃着瓜，怎么变成吃亏了！！！”外媒Wired报道的联名信内容如下：To the Board of Directors at OpenAI,OpenAI is the world’s leading AI company. We, the employees of OpenAI, have developed the best models and pushed the field to new frontiers. Our work on AI safety and governance shapes global norms. The products we built are used by millions of people around the world. Until now, the company we work for and cherish has never been in a stronger position.The process through which you terminated Sam Altman and removed Greg Brockman from the board has jeopardized all of this work and undermined our mission and company. Your conduct has made it clear you did not have the competence to oversee OpenAI.When we all unexpectedly learned of your decision, the leadership team of OpenAI acted swiftly to stabilize the company. They carefully listened to your concerns and tried to cooperate with you on all grounds. Despite many requests for specific facts for your allegations, you have never provided any written evidence. They also increasingly realized you were not capable of carrying out your duties, and were negotiating in bad faith.The leadership team suggested that the most stabilizing path forward - the one that would best serve our mission, company, stakeholders, employees and the public - would be for you to resign and put in place a qualified board that could lead the company forward in stability.Leadership worked with you around the clock to find a mutually agreeable outcome. Yet within two days of your initial decision, you again replaced interim CEO Mira Murati against the best interests of the company. You also informed the leadership team that allowing the company to be destroyed “would be consistent with the mission.”Your actions have made it obvious that you are incapable of overseeing OpenAI. We are unable to work for or with people that lack competence, judgement and care for our mission and employees. We, the undersigned, may choose to resign from OpenAI and join the newly announced Microsoft subsidiary run by Sam Altman and Greg Brockman. Microsoft has assured us that there are positions for all OpenAI employees at this new subsidiary should we choose to join. We will take this step imminently, unless all current board members resign, and the board appoints two new lead independent directors, such as Bret Taylor and Will Hurd, and reinstates Sam Altman and Greg Brockman.OpenAI要散了？很多人对OpenAI的未来持悲观态度，甚至认为，这可能直接导致OpenAI分崩离析。图片来自网络事实似乎正在印证这一猜测，Altman正筹备带走一部分对他忠诚的员工。Altman凌晨点赞的7位员工包括：只当了一天CEO的首席技术官Mira Murati；首席运营官Brad Lightcap；首席战略官Jason Kwon；安全团队的研究科学家Joshua Achiam；产品设计Maddie Simens；软件工程师Chelsea Sierra Voss；全球事务的工作人员Angela Jiang。就在前一天，11月19日，Sam Altman发的X中写道：i love the openai team so much。这条X发出不到一小时，引来了数百名OpenAI员工点赞，也包括临时首席执行官Mira Murati和首席运营官Brad Lightcap。只是当时，大多数人认为，这条“示爱”推文是Altman回归的信号。彼时有外媒报道称，一位OpenAI的主要投资人透露，目前他们有信心在周末结束前解散董事会，并恢复Sam Altman和Greg Brockman的职位。结果没过多久，Altman和Brockman官宣入职微软。其实，这条推文的正确解读应该是：如果我创办或是去了新公司，我很爱我原来的团队，欢迎你们。这种核心员工出走的危机，OpenAI并非第一次面对——上一波出走的员工造就了OpenAI的最强竞对：Anthropic。值得注意的是，在此次事件之前，OpenAI似乎正在开展员工所持股份的出售计划。华尔街日报在9月的报道中称，OpenAI正在与投资者讨论股份出售事宜，并允许员工出售手中的股份，在此过程中，公司的估值被推高到了900亿美元。在Altman离职之后，这些股票价值几何，乃至有没有机会出手，都被打上了一个问号。新CEO是打电话临时找的？在Nadella公布Altman将入职微软后的一个小时内，OpenAI的新任首席执行官Emmett Shear也发了一篇履新推文。Emmett Shear履新的推文（部分截取）他在其中称：在接受这份工作之前，我检查了这一变化背后的原因。董事会“没有”（强调）因为任何具体的安全分歧而将Sam撤职，他们的理由与此完全不同。如果没有董事会支持将我们出色的模型商业化，我还没有疯狂到接受这份工作。同时，他表示未来一个月有如下工作计划：-聘请一名独立调查员深入研究导致这一点（作者注：OpenAI此番局面）的整个过程并生成完整的报告。-继续与尽可能多的员工、合作伙伴、投资者和客户交谈，做好笔记并分享关键要点。-根据最近的离职情况，对管理团队进行改革，使其成为：为客户带来成果的有效力量。这位新CEO目前的工作目标，似乎主要集中在：先弄清楚OpenAI内部为什么“吵架”，再尽量留住人。不过现在看来，在500多员工的联名信压力下，这位新的CEO可能未必有机会以OpenAI首席执行官的身份走进公司大门，去调查此事了。Emmett Shear曾是亚马逊旗下直播平台Twitch的CEO兼联合创始人。自2011年起，他还担任了风投公司Y Combinator的兼职合伙人，与Altman出自同一家机构。对于AI，Emmett Shear与OpenAI首席科学家Ilya Sutskever有着同样的担忧。在9月份的一次播客采访中，他曾公开表示AI有一天可能会毁灭人类，不过他认为这种情况应该在1000年后才会发生。但他与OpenAI的交集，似乎也仅限于此。有趣的是，直到当地时间11月19日清晨，他才知道自己要去OpenAI当CEO。Emmett Shear在履新的推文中说，自己当时正在家带娃，接到一个电话说：“我们这有一个千载难逢的好机会，邀请你来当OpenAI的CEO，你来不来？”在和家人商量了几小时后，Emmett最终答应了这个邀约。不过他也表示，目前他只是个“临时工”。这样看来，那些曾挽留Altman的决策者诚心诚意——毕竟连备选CEO都还没找好。对于董事会或投资人来说，Emmett应该是个好选择。Emmett在2023年早些时候，因为要回家娃所以辞职，对外保持着十分顾家、人畜无害的“奶爸”形象。而在纽约客9月发布的一篇Elizabeth Wei专访Altman的文章中，Altman收获的评价则是：一个伪装成好人的帝国主义者。真的是为了造福全人类吗？对AI安全的担心，以及关于扩大公司盈利的争论，是OpenAI对此次政变的官方解释。在罢免CEO的官方博文中，OpenAI董事会对Sam Altman提出的直接批评是“不坦诚”，他们同时还强调了OpenAI的使命：“确保AI造福全人类”。据The Information报道，OpenAI发给员工的一份备忘录中显示，11月19日的一次内部会议上，ilya对OpenAI员工表示：你可以说这次行动是“政变”，但我不同意这一点。这是董事会在履行一个非营利组织的职责，确保OpenAI构建造福全人类的AGI。这话走心吗？在2023年中的智源大会上，Altman与北京智源人工智能研究院理事长张宏江连线。张宏江提问Altman有没有将GPT开源的计划，Altman的回复是：GPT不会开源，但OpenAI可能会推出不太一样的开源LLM。一个非盈利机构，将研究成果闭源，这与2015年OpenAI发布的博文相悖，那篇博文名叫“介绍OpenAI”，其中写道：“我们希望将OpenAI发展成为这样一个机构。作为一个非营利组织，我们的目标是为每个人而不是股东创造价值。我们将大力鼓励研究人员发表他们的工作，无论是论文、博客文章还是代码，我们的专利（如果有）将与全世界共享。我们将与许多机构的其他人自由合作，并期望与公司合作研究和部署新技术。”这篇文章的作者是：Greg Brockman、Ilya Sutskever以及OpenAI，Altman的名字并不在作者之列。除此之外，OpenAI的投资人不但有微软、Sequoia Capital、Andreessen Horowitz、Thrive和K2 Global等风险投资公司，也包括了一位早期捐赠人Peter Thiel，以及他的基金Founders Fund。Peter Thiel是除了Altman和Brockman以外，唯一仍与OpenAI保持联系的早期捐赠人。有资料显示，Peter Thiel与Altman很早就在共事。Altman早期创办的风投基金Hydrazine Capital中，就有Peter Thiel的资金。这位与Elon Musk，Reid Hoffman同为PayPal系的早期捐赠人，对于“确保AI造福全人类”来说，作用不太正向。Peter Thiel投资的一些企业与美国军方和情报机构有着深入联系。其中包括数据分析软件公司Palantir Technologies，该软件被广泛用于情报、监视和军事目的。美国中央情报局（CIA）的风险投资部门In-Q-Tel，也是Palantir的投资人之一。该公司的软件被用于支持美国情报和国防部门的行动，包括用于追踪恐怖分子和其他威胁。Palantir还与联邦调查局（FBI）、国土安全部和其他政府机构合作，业务涉及很多安全、监视和反恐任务的数据分析、人工智能和监视技术。这听起来可不太像个“非营利组织”，似乎也不太安全。硅谷大佬们怎么说？三天宫斗戏，也引来了一众硅谷吃瓜大佬。对这件事，Elon Musk在各处积极评论。在Nadella的官宣推文下，Musk调侃道：Now they will have to use Teams!（现在他们必须用Teams了。在一条“OpenAl is slowing down. ×Al is speeding up.”的推文下面，Musk回复道：xAl is burning the 4am oil LFG!!!（xAl正在深夜努力工作，非常有动力和热情！），LFG也可以翻译为“寻求组队”。曾与Altman一同参加过美国国会质询的Gary Marcus则表示：根本无法想象董事会是真诚地、怀着合理而严肃的关切行事的。NVIDIA高级AI科学家Jim Fan则发推：OpenAI直到周五都处于无敌状态。现在，微软将在大约9个月内完全拥有内部GPT-4。“我认为，毫不夸张地说，人类的进程在2023年11月20日发生了突然而根本的改变。这根本不是政变的目的吗？对吧，克利皮？”他还不忘调侃Office的大眼曲别针clippy
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